영어과는 급격히 변화하는 미래 사회에서 요구되는 역량에 대해 그 개념과 구성요소를 재정립할 필요성을 인식하고, 영어과의 총괄적인 핵심 역량을 영어교육의 궁극적 지향점인 '영어의사소통역량'으로 명명하였으며, 이를 새 교육과정 총론의 방향성과 연계하고 있다.
'영어의사소통역량'이란 가장 널리 통용되는 소통의 수단인 영어로 제시된 다양한 정보를 습득하고, 문화적 산물을 향유하며, 영어로 자신의 생각을 창의적으로 표현하고, 영어 사용 공동체 참여자들과 협력적으로 상호작용할 수 있는 역량을 말한다. 이는 의사소통 능력의 개념을 기초로 하되, 미래 사회의 요구에 부합하는 영어 학습자의 역량에 중심을 두어 개념을 확장하고 체계화한 것이다.
'영어의사소통역량'은 2022 개정 교육과정의 총론에서 제시하고 있는 여섯 가지 핵심 역량을 모두 포함하고 있으며, 각 핵심 역량을 영어과의 관점에서 해석하고 구체화하여 교과목표로 진술하였다.